Il y a une quinzaine de jours, je vous parlais de Akihabara, un ensemble de bibliothèques facilitant la création de jeux en HTML5/JavaScript. Aujourd’hui je reviens sur le sujet pour vous parler d’Aves Engine, un autre moteur de jeux vidéo en HTML5/JavaScript.

Sauf que les deux moteurs ne semblent pas jouer dans la même ligue. Là où Akihabara est un petit projet open source codé par une seule personne et avec des aspirations bien modestes, Aves Engine est orienté vers un usage professionnel. D’ailleurs, sur leur site web ils affichent clairement leur objectif, le marché du développement de jeux pour des plateformes mobiles (Android, iPhone, iPad…), permettant de placer ses jeux sur toutes les plateformes sans devoir faire des développements spécifiques.

La bêta publique d’Aves Engine est prévue pour début 2011, et franchement j’ai hâte de voir ce que ce projet peut donner…

Canabalt est un petit bijou dans le monde des jeux pour iPhone. Et pourtant son look rétro, avec ces graphiques monochromes et pixelisés ne laissent pas pressentir le formidable jeu qui se cache derrière. Vous n’avez qu’à jouer une centaine de parties, et vous serez d’accord avec moi. Pourquoi une centaine ? Parce que vous n’allez pas pouvoir jouer moins, même si vous essayez…

Un moment… qu’est-ce que je fais en train de parler ici d’un jeu pour iPhone, moi qui suis pro-android à fond ? La réponse est simple, les créateurs de Canabalt (Semi Secret Software) ont bien compris que la meilleure façon de réussir à vendre ses jeux dans l’Apple Store est de les proposer gratuitement en version flash sur le web. Comme ça, on peu jouer depuis un navigateur et devenir accro, pour ensuite, si on a un iPhone (quelle idée…) l’acheter pour pouvoir continuer à jouer dans le métro ou aux toilettes…

Canabalt est un jeu d’une simplicité déroutante. On dirige un personnage dans ce qui semble être une séance de parkour extrême : le personnage court et saut dans les toits des bâtiments tout en esquivant les multiples obstacles. On n’a qu’un seul contrôle, une bouton qui nous permet de sauter.

Et pourtant le jeu est addictif, très très addictif. Le scénario est généré de façon aléatoire, ce qui fait que chaque partie soit un challenge. Après quelques parties on commence à comprendre comment contrôler le personnage, comment jouer avec la vitesse pour avoir assez de puissance de saut pour traverser le vide mais sans avoir trop pour rater le toit suivant, comment utiliser les boîtes et mobilier de bureau pour freiner, comment atterrir le plus proche possible du bord pour esquiver les bombes qui tombent…

Après quelques dizaines de parties, je suis à plus de 6000 mètres… mais j’ai du mal à aller plus loin. Et vous, votre record est de combien ?

365 Juegos est un site espagnol dédié aux jeux en Flash, qui présente chaque jour un jeu diffèrent. C’est là que j’ai découvert hier le jeu dont je vais vous parler aujourd’hui, Hello Worlds.

Au premier abord, Hello Worlds pourrait paraitre un jeu de plateformes de plus, mais il a une série de twists qui font de lui un des jeux les plus sympathiques que j’ai testé ces dernières semaines.

L’objectif est simple, parcourir les niveaux en évitant les obstacles et en récupérant des pièces qui sont disséminées partout. La particularité est que le personnage existe en plusieurs dimensions au même temps, chacune de ses actions est exécuté sur plusieurs niveaux en parallèle.

Si dans un des dimensions un obstacle empêche le personnage d’aller vers la droite, il ne peut pas aller vers la droite, si dans la dimension à côté il y a une plateforme élevée sur l’a qu’il peut sauter, il pourra marcher sur elle même si pour les autres dimensions il semble marcher sur le vide.

Avec la touche ‘C’ on peut superposer les dimensions (pratique des fois pour prévoir des parcours), avec la touche ‘V’ on revient vers l’arrière dans le temps.

Hello Worlds est donc beaucoup plus qu’un classique jeu de plateformes, est un puzzle multi-dimensionnel qui, si vous êtes comme moi, vous fera passer des très bons moments.

Akihabara est un quartier de Tokio célèbre par ses magasins d’électronique, un peu comme une rue Mongallet à l’énième puissance. Mais Akihabara est aussi le nom d’un ensemble de bibliothèques facilitant la création de jeux retro (avec un look et un style de jeu de l’époque des 8/16 bits) en JavaScript.

Francesco, l’auteur de ces bibliothèques, nous fournit aussi cinq implémentations d’exemple reprenant 5 jeux iconiques : Leave me alone (un jeu de plate-formes), Solitude (un shoot them up), The Legend of Sadness (un jeu d’aventure/RPG qui ne peut que nous rappeler le grand The Legend of Zelda), T-Spinq (un clone du Tetris) et Capman (un clone de Pac-man).

Leave me alone, jeu de plate-formes sur Akihabara

Une des grandes avantages des jeux faits sur Akihabara par rapport à Flash, c’est qu’ils marchent aussi bien sur un navigateur d’ordinateur que sur un terminal mobile (Android, iPhone/iPad). J’ai testé les jeux d’exemple sur un Motorola Milestone avec Android 2.1 et ils tournent à merveille.

The Legend of Sadness, un jeu d’aventure/RPG sur Akihabara

Si vous voulez vous mettre au développement de jeux sur Akihabara, je vous conseille de jeter un œil aux tutoriaux sur le site de DINO Jams. Au moment où j’écris ces lignes on a déjà le chapitre 1 et le chapitre 2, et même si cela ne va pas encore trop loin, ils aident à démarrer.

Capman, implémentation d’un classique avec Akihabara

En fait, si vous avez déjà fait de la programmation de jeux dans l’époque héroïque des jeux de 8 bits, vous connaissez déjà la plupart des concepts (sprites, collisions, double buffering…). Il n’y a pas beaucoup de documentation dans le code, mais entre les tutoriaux et le code des jeux d’exemple, on a assez pour se lancer.

Si seulement le jour avait 36 heures…

Comme souvent, c’est Microsiervos qui m’a mis sur la piste d’Akihabara…

Dimanche, une bonne journée pour se reposer et profiter de la tranquillité. C’est dont un bon jour pour essayer jeu dont je vais vous parler aujourd’hui, Angular Momentum. Un jeu ni compliqué ni difficile, mais quand même assez sympathique, le type de jeu parfait pour quand on n’a pas envie de se prendre la tête.

L’objectif est simple, on doit guider une rue par des labyrinthes verticaux, en la faisant tourner dans un sens ou dans un autre (i.e. en jouant avec son moment angulaire, d’où le nom du jeu). Le moteur de physique derrière le jeu est assez réaliste, surtout au niveau de l’inertie et la pesanteur, mais des petites briques parsemées par ici et par là dans les niveaux permettent de profiter d’effets spéciaux (des rebondissement, des accélérations), qui dynamisent le jeu.

Bref, un petit jeu avec des puzzles pas trop compliqués, idéal pour après une journée chargée.

Trouvé grâce à Microsiervos.

Steambirds est un jeu vidéo de stratégie, dans lequel il faut diriger ses avions pour détruire les aéronefs ennemies. C’est un jeu de stratégie à l’ancienne (i.e. non temps réel), chaque tour se compose d’une phase de préparation, dans laquelle on programme le parcours de chaqu’un de nos avions et ses actions spéciales éventuelles, et une phase d’action dans laquelle tous les avions réalisent simultanément les actions programmés.

Chaque avion a deux actions spéciales (par exemple, accélération extra ou tourner 180°) qui peuvent être utilisées une fois tous les deux tours. A fur et à mesure que le jeu progresse, surtout lorsqu’il y a plusieurs avions de chaque côté, la bonne utilisation de ces actions est souvent la différence entre une victoire et une amère défaite.

Pour moi le charme indéniable de ce jeu, son petit goût old school, la facilité de sa prise en main et la difficulté qui monte à chaque niveau font de Steambirds un jeu bien sympathique, surtout pour les fans des wargames.

J’ai continué à explorer les jeux proposés chez Physics Games, et j’ai trouvé des autres jeux qui m’ont bien plu. Aujourd’hui je vais vous parler de 99 Bricks : Legend of Garry, une sorte de suite du 99 Bricks dont je vous parlais la dernière fois.

99 Bricks : Legend of Garry part du principe de 99 Bricks, il faut construire des tours avec des tétrominos (pièces de Tetris). La différence c’est qu’ici on a une petite histoire médiévale-fantastique qui justifie le fait que à chaque niveau l’objectif soit un peut différent : construire une tour de 100 pieds, construire un mur de 10 pièces, construire une tour de 200 pieds…

A chaque niveau réussi, on gagne des pièces d’or en fonction du nombre de briques utilisées, et après on peut utiliser ces briques pour acheter des bonus.

La difficulté est très bien dosée, les premiers niveaux sont faciles, et à fur et à mesure qu’on avance ça se complique de plus en plus.

Bref, une évolution bien intéressante de 99 Bricks, qui multiplie les possibilités du jeu.

Il y a quelques jours j’ai découvert Physics Games. C’est un site qui compile des dizaines des jeux flash dont le point commun est l’utilisation d’un moteur de physique plus ou moins réaliste.

Aujourd’hui je vais vous présenter quelques uns des jeux que j’ai y trouvé et qui m’ont occupé du temps les derniers soirs. Attention, ce sont des jeux de type puzzle assez addictifs, ils peuvent vraiment ravager votre productivité…

Civiballs 2

Civiballs 2 est un puzzle physique enveloppé dans une ambiance graphique très sympathique.

L’idée est simple, dans chaque niveau il y a des balles de couleur qui pendent des chaines, et des amphores de couleurs prêtes à accueillir les balles. Il faut donc couper les chaines et profiter du décore pour réussir à faire que les balles tombent dans les bonnes amphores.

Et pourquoi Civiballs ? Parce que le jeu a trois ensembles de niveaux (Rome, l’empire Inca et les Vikings), et les décors de chaque niveau rappellent ces civilisations.

99 Bricks

99 Bricks est l’un de ces jeux qui s’inspire du concept du Tetris pour créer des expériences ludiques intéressantes.

L’idée est simple : on doit construire la tour la plus haute possible en empilant 99 briques de Tetris (tétrominos pour les connaisseurs). Bien entendu, le problème est que cet empilage est soumis à les lois de la pesanteur, ce qui fait que si la tour n’est pas parfaitement verticale, elle aura tendance à tomber sur le côté…

Deux jeux bien sympathiques pour s’occuper donc à des moments perdus !

Demain 22 mai 2010, c’est le 30^ème anniversaire de la sortie de Pac-Man, l’un des jeux vidéo les plus emblématiques des années 80s.

Ca ne m’a donc pas surpris de voir sur la page d’accueil Google un joli logo dédié à Pac-Man… jusqu’à que j’ai mieux regardé et j’ai vu que le changement va beaucoup plus loin qu’une simple image.

La première chose que j’ai remarqué c’est que le bouton I feel lucky a été remplacé par un hilarant Insert coin, comme dans toute borne d’arcade. Et à ce moment j’ai vu que ce qui semblait être une banale image c’était en fait un logo jouable !

En effet, le logo Google d’aujourd’hui est une implémentation de Pac-Man en JavaScript (vu le code source de la page, je dirais qu’elle est codée en GWT), complètement fonctionnelle.

On va encore dire que je suis un Google fanboy, mais j’adore ce type de détails. Pour Google ce type d’opérations n’ont aucune valeur ajoutée, c’est du pur fan service. A la limite, c’est même contre-productif pour eux ,on seulement pour le temps que un de leur développeurs a dû passer à coder ce Pac-Man (ou à dessiner leurs autres logos spéciaux qui vont être utilisées que pendant une journée), mais le fait de changer de logo, même de façon temporaire, est risqué en termes d’image, les utilisateurs peuvent se sentir perdus. Et ils le font, encore et encore. C’est simplement génial…

Je vous ai déjà parlé à deux reprises du Humble Indie Bundle, l’opération lancée par un groupe de concepteurs de jeux vidéo indépendants. Et comme il n’y a pas deux sans trois, je reviens sur le sujet pour vous raconter les derniers développements dans l’opération.

L’opération était censée finir mardi dernier, le 11 mai, et cela a été couronné par un succès qui a surpris même les organisateurs. En effet, le Humble Indie Bundle a dépassé toutes les expectatives : 138 366 contributeurs, pour un total de 1 269 565 dollars. De cet argent, les contributeurs ont choisi de dédier 30,85% (391 682 dollars) aux deux causes que les organisateurs proposaient (Child’s Play et l’Electronic Frontier Foundation). Vous pouvez voir le détail complet sur leur site.

Pour remercier tous le gens qui ont contribué, les six studios indies ont décidé, en plus de prolonger l’opération quelques jours, de mettre sous une licence libre le code de Aquaria, Gish, Lugaru HD et Penumbra Overture.

Le processus prendra un peu de temps, mais à jour d’aujourd’hui on peut déjà télécharger le code de Lugaru et de Penumbra Overture.

Mise à part la bonne action, et la valeur ludique de l’initiative, ce que je trouve vraiment intéressante dans le Humble Indie Bundle est que cela montre qu’il y a des modèles de distribution alternatives et qu’une entreprise qui fait un produit de qualité peut obtenir un retour en sortant des canaux conventionnels de distribution. Cela me rappelle d’autres initiatives semblables, comme le canal YouTube des Monty Python ou la licence CC de Nine Inch Nails…